Cervical cancer is one of the most common cancers that women can get . However , the good news is that it is also one of the most curable cancers . Cervical cancer can be detected early through screening for the human papillomavirus (HPV) , and the risk of this disease can be reduced to a great extent by getting vaccinated and making lifestyle changes . Despite several preventive measures , the number of women worldwide who are affected by it every year is still very high. Therefore , awareness and necessary information are very important in dealing with this disease . In this article , we will discuss everything from the symptoms of cervical cancer to its screening , prevention , and treatment .
What is cervical cancer ?
Cervical cancer occurs when abnormal cells in the cervix start to grow uncontrollably . The cervix is a narrow part of the uterus that connects the uterus to the vagina . The main cause of cervical cancer is long-term infection with high-risk strains of HPV . In most cases , the body ‘s immune system destroys the virus . However , in some women , the virus persists for a long time . The virus starts to change the cervical cells into abnormal cells and this can later develop into cervical cancer.
Why is it important to be aware of cervical cancer ?
According to global statistics , cervical cancer is the fourth most common cancer in women . Every year , more than one million cases are reported . According to World Health Organization (WHO) data, 660,000 cases of cervical cancer were reported worldwide in 2022 and 350,000 women lost their lives due to the disease in the same year . In countries with limited medical facilities or screening arrangements , this cancer is usually detected only after it has reached an advanced stage and is the leading cause of death in a large number of cases . In contrast , in countries with vaccine and screening systems in place , the number of cases and deaths has decreased significantly .
There are effective ways to prevent cervical cancer , including a vaccine for HPV , as well as screening and other measures . The World Health Organization’s goal for 2030 is to control cervical cancer through widespread vaccination and screening programs .
The role of the cervix in the body
The cervix plays a vital role in the reproductive system . It serves as a passageway for sperm to reach the uterus , allows blood to flow out during menstruation , and dilates during labor to facilitate delivery . Due to its location and structure in the body , the cervix is at high risk of infection and is therefore susceptible to the human papillomavirus , which is a major cause of cervical cancer .
Although most HPV infections resolve on their own , if the infection persists , it can cause cancer in the cervical cells . If not treated in a timely manner , the cancer can reach an advanced stage .
Symptoms of cervical cancer
Most of the obvious symptoms of cervical cancer are not noticeable in the early stages . However , as it progresses , various symptoms start appearing . Recognizing these symptoms at the right time and seeking medical advice increases the chances of effective treatment . So let’s understand the symptoms of cervical cancer :
Common symptoms of cervical cancer
- Abnormal bleeding
- Bleeding between periods
- Long menstruation
- Bleeding after menopause
- Bleeding after intercourse
- Foul-smelling vaginal discharge
Women suffering from cervical cancer may notice unusual vaginal discharge . It may be larger than normal and have a foul odor .
- Abdominal pain
Pain in the pelvic area for a long time or pain during intercourse are also symptoms of cervical cancer . Especially when the cancer reaches the later stage , the pain becomes obvious .
- Difficulty urinating and defecating
Once it reaches an advanced stage , cervical cancer can start to spread to nearby organs, such as the bladder or rectum . This can lead to frequent urination. Symptoms may include difficulty urinating , bleeding in the urine , or difficulty defecating .
- Fatigue and weight loss
Unexplained weight loss and extreme fatigue are symptoms of advanced stages of cervical cancer because our body continues to expend energy fighting the disease .
When should you consult a doctor ?
If you have the above symptoms, consult a doctor immediately . In the case of cancer , delaying treatment is very dangerous . However , such symptoms can also be caused by other medical conditions besides cervical cancer , but timely treatment increases the chances of proper and successful treatment .
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ కారణాలు
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ ప్రధానంగా HPV వైరస్ యొక్క హై-రిస్క్ వేరియంట్ల ఇన్ఫెక్షన్ వలన సంభవిస్తుంది. అయినప్పటికీ, ఈ క్యాన్సర్ అభివృద్ధి చెందడానికి అనేక ఇతర అంశాలు కూడా కారణమవుతాయి. ఈ వ్యాధి నివారణ మరియు చికిత్స కోసం ఈ కారణాలను అర్థం చేసుకోవడం చాలా ముఖ్యం.
- HPV ఇన్ఫెక్షన్
హ్యూమన్ పాపిల్లోమావైరస్ (HPV) అనేది 100 కంటే ఎక్కువ వైరస్‌ల సమూహం, వీటిలో కొన్ని స్ట్రెయిన్లు సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌కు కారణమవుతాయి. HPV సాధారణంగా లైంగిక సంపర్కం ద్వారా వ్యాపిస్తుంది. అందువల్ల, లైంగికంగా చురుకుగా ఉండే స్త్రీలు ఈ వైరస్ బారిన పడే అవకాశం ఉంది. సర్వైకల్ క్యాన్సరకు కారణమయ్యే HPV యొక్క రెండు అత్యంత సాధారణ హై–రిస్క్ స్ట్రెయిన్లు HPV-16 మరియు HPV-18. ప్రపంచవ్యాప్తంగా కనిపిస్తున్న 76 శాతం సర్వైకల్ క్యాన్సర్ కేసులకు ఈ రెండు స్ట్రెయిన్లే కారణం.
HPV ఇన్ఫెక్షన్ సాధారణంగా దానంతట అదే వెళ్లిపోతుంది, కానీ కొన్ని సందర్భాల్లో, వైరస్ శరీరంలోనే జీవిస్తూ ఉంటుంది మరియు క్రమంగా అది సర్వైకల్ కణాలను దెబ్బతీస్తుంది. ఇదే తరువాత క్యాన్సర్ రూపంలోకి మారుతుంది.
- ధూమపానం
ధూమపానం మన రోగనిరోధక వ్యవస్థను బలహీనం చేయడం ద్వారా దానిపై ప్రత్యక్ష ప్రభావాన్ని చూపుతుంది. దీని కారణంగా మన శరీరంలో, HPVతో పాటు ఇతర ఇన్ఫెక్షన్లతో పోరాడే సామర్థ్యం కూడా బలహీనమవుతుంది. అధ్యయనం ప్రకారం, సిగరెట్ తాగని మహిళలతో పోలిస్తే, సిగరెట్ తాగే మహిళలకు సర్వైకల్ క్యాన్సర్ వచ్చే అవకాశం రెండింతలు ఎక్కువ. అంతే కాదు, ధూమపానం ఇతర క్యాన్సర్లు మరియు ఇతర శ్వాసకోశ వ్యాధులకు కూడా కారణమవుతుంది.
- బలహీనమైన రోగనిరోధక వ్యవస్థ
బలహీనమైన రోగనిరోధక శక్తి ఉన్నవారికి సర్వైకల్ క్యాన్సర్ వచ్చే అవకాశం ఉంది. ఉదాహరణకు, HIV. AIDS బాధపడుతున్న మహిళల్లో ఈ క్యాన్సర్ ఎక్కువగా వ్యాపిస్తుంది. కారణం స్పష్టంగా ఉంది. బలహీనమైన రోగనిరోధక వ్యవస్థ HPV ఇన్ఫెక్షన్ మరియు ఇతర క్యాన్సర్ కారకాలతో పోరాడడంలో తక్కువ ప్రభావవంతంగా ఉంటుంది.
- చిన్న వయస్సులో సెక్స్ మరియు ఎక్కువ మంది భాగస్వాములు
కొన్ని అధ్యయనాల ప్రకారం, చిన్న వయస్సులో సెక్స్ చేయడం కూడా HPV ఇన్ఫెక్షన్ ప్రమాదాన్ని పెంచుతుంది. అదనంగా, ఒకటి కంటే ఎక్కువ మంది భాగస్వాములతో లైంగిక సంబంధం కలిగి ఉండటం కూడా HPV వ్యాప్తి చెందే ప్రమాదాన్ని పెంచుతుంది. సెక్స్ సమయంలో కండోమ్‌లను ఉపయోగించడం HPV మరియు ఇతర సెక్సువాలీ ట్రాన్స్మిటడ్ దిసీజ్స్ (STIs) నిరోధించడంలో సహాయపడుతుంది.
- ఇతర కారణాలు
పైన పేర్కొన్న కారణాలను ఈ పట్టిక ద్వారా సులువుగా అర్థం చేసుకుందాం.
| కారణం | ప్రభావం |
|---|---|
| HPV ఇన్ఫెక్షన్ | సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌కు 75% కారణం |
| ధూమపానం | సర్వైకల్ క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం రెట్టింపు |
| బలహీనమైన రోగనిరోధక శక్తి | HPV ఇన్ఫెక్షన్తో పోరాడడంలో వైఫల్యం |
| తక్కువ వయస్సులో సెక్స్ | HPV ఇన్ఫెక్షన్ ప్రమాదం ఎక్కువ |
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ రకాలు
క్యాన్సర్ బారిన పడిన కణాల ఆధారంగా సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌ను విభజించారు. గర్భాశయ ఈ ముఖద్వార క్యాన్సర్ యొక్క రెండు ప్రధాన రకాలు:
స్క్వామస్ సెల్ కార్సినోమా
స్క్వామస్ సెల్ కార్సినోమా అనేది సర్వైకల్ క్యాన్సర్ లో అత్యంత సాధారణ రకం, సర్వైకల్ క్యాన్సర్ కేసులలో దాదాపు 70-80% వరకు ఈ రకమే ఉంటుంది. ఈ క్యాన్సర్ సర్విక్స్ యొక్క బయటి భాగంలో ఉండే సన్నని మరియు చదునైన పొలుసుల కణాలలో అభివృద్ధి చెందుతుంది. ఇది తరచుగా సాధారణ పాప్ స్మియర్ పరీక్షల ద్వారా ప్రారంభ దశల్లో గుర్తించబడుతుంది, కనుక దీనికి చికిత్స చేయడం సాధ్యమవుతుంది.
అడెనోకార్సినోమా
అడెనోకార్సినోమా సర్వైకల్ కెనాల్ యొక్క గ్లాండులర్ సెల్స్ లో పెరుగుతుంది. ఇది క్స్వామస్ సెల్ కార్సినోమా కంటే తక్కువ తరచుగా వ్యాపిస్తుంది, అయితే ఇది మరింత ప్రాణాంతకంగాను మరియు తీవ్రతరంగాను ఉంటుంది. పాప్ స్మియర్ పరీక్ష వంటి సాధారణ స్క్రీనింగ్ ద్వారా దీనిని గుర్తించడం కష్టం. అయితే, విజయవంతమైన చికిత్స కోసం ముందుగానే గుర్తించడం చాలా అవసరం.
అరుదైన రకం సర్వైకల్ క్యాన్సర్
అనేక అరుదైన గర్భాశయ సర్వైకల్ క్యాన్సర్ కేసులలో క్యాన్సర్లు కూడా ఉన్నాయి. వీటిలో స్మాల్ సెల్ కార్సినోమా, క్లియర్ సెల్ కార్సినోమా, న్యూరోఎండోక్రిన్ ట్యూమర్ మొదలైనవి ఉన్నాయి. ఈ క్యాన్సర్లు మిగిలినవాటి కంటే చాలా తీవ్రంగా ఉంటాయి మరియు చికిత్స చేయడం చాలా కష్టం.
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ స్క్రీనింగ్
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ స్క్రీనింగ్ ద్వారా, ప్రారంభ దశలో దానిని గుర్తించడం సులభం అవుతుంది మరియు తద్వారా రోగి చికిత్స ద్వారా ఉపశమనం పొందుతాడు. ఈ రకమైన స్క్రీనింగ్ కోసం అనేక పద్ధతులు ఉపయోగించబడతాయి:
- పాప్ స్మియర్ టెస్ట్ (పాపనికోలౌ టెస్ట్))
పాప్ స్మియర్ పరీక్ష సర్వైకల్ క్యాన్సర్ కోసం చేసే స్క్రీనింగ్ లో ఒక అత్యంత సాధారణ పద్ధతి. ఈ పరీక్ష ఎక్కువగా ఉపయోగించబడుతుంది. ఇందులో సర్విక్స్ లోని కణాలను తొలగించి, ఆపై వాటి పనితీరు ఎంత అసాధారణంగా ఉన్నాయో పరిశీలిస్తారు. ఇది క్యాన్సర్ మరియు ప్రీ–క్యాన్సర్ దశలను గుర్తించడంలో సహాయపడుతుంది. ఈ పరీక్ష ద్వారా, అసాధారణ కణాలు క్యాన్సర్‌గా మారకముందే గుర్తించబడతాయి, తద్వారా సకాలంలో చికిత్స సాధ్యమవుతుంది.
- HPV DNA టెస్ట్
HPV DNA పరీక్ష సర్వైకల్ కణాలలో హై–రిస్క్ HPV స్ట్రెయిన్ల ఉనికిని గుర్తిస్తుంది. ఈ పరీక్ష సాధారణంగా 30 ఏళ్లు మరియు అంతకంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న మహిళల్లో పాప్ స్మియర్ పరీక్షతో పాటు చేయబడుతుంది. ఇది సర్వైకల్ క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం గురించి అదనపు సమాచారాన్ని అందిస్తుంది.
- ఎసిటిక్ యాసిడ్ (VIA)తో విజువల్ ఇన్‌స్పెక్షన్
VIA అనేది తక్కువ–వనరులు ఉన్న ప్రాంతాల్లో పాప్ స్మియర్ పరీక్షకు తక్కువ ఖర్చుతో కూడిన ప్రత్యామ్నాయం. ఈ ప్రక్రియలో, వెనిగర్ ను పోలిన ఒక ద్రావణం, ఇది సర్విక్స్ పై ఉపయోగించబడుతుంది, దీని కారణంగా అసాధారణ కణాల రంగు తెల్లగా కనిపించడం ప్రారంభమవుతుంది. ఈ పద్ధతి ద్వారా, రోగికి క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం ఉందా లేదా అనేది కనుగొనబడుతుంది. ఈ విధంగా, ఆ తరువాత చేసే స్క్రీనింగ్ మరియు చికిత్స సులభతరం అవుతాయి.
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ స్క్రీనింగ్ కోసం మార్గదర్శకాలు
| వయస్సు శ్రేణి | ఎప్పుడు స్క్రీనింగ్ చేయాలి? |
|---|---|
| 21-29 | ప్రతి మూడు సంవత్సరాలకు ఒకసారి పాప్ స్మియర్ పరీక్ష |
| 30-65 | ప్రతి ఐదు సంవత్సరాలకు ఒకసారి పాప్ స్మియర్ మరియు HPV DNA పరీక్ష |
| 65 కంటే ఎక్కువ | మునుపటి పరీక్షలు సాధారణమైనట్లయితే, తదుపరి పరీక్షలు అవసరం లేదు |
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ నివారణ చర్యలు
సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌ను నియంత్రించడానికి అత్యంత ప్రభావవంతమైన మార్గం అది అభివృద్ధి చెందకముందే దానిని నివారించడం. నివారణ చర్యలు తీసుకోవడం ద్వారా, మీరు సర్వైకల్ క్యాన్సర్ ప్రమాదాన్ని చాలా వరకు తగ్గించవచ్చు. అటువంటి పద్ధతులకు సంబంధించిన సమాచారం క్రింద ఇవ్వబడి ఉంది:
- HPV వ్యాక్సిన్
HPV వ్యాక్సిన్ క్యాన్సర్ యొక్క అత్యంత సాధారణ స్ట్రెయిన్ అయిన HPVని నిరోధించడంలో సహాయపడుతుంది. సాధారణంగా, ఈ వ్యాక్సిన్ బాల్యం లేదా కౌమారదశలో అత్యంత ప్రభావవంతంగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే లైంగిక కార్యకలాపాలను ప్రారంభించే ముందు ఈ వ్యాక్సిన్ ఇవ్వబడుతుందని చెబుతారు. అయితే, 45 ఏళ్ల వరకు ఈ వ్యాక్సిన్ తీసుకోని మహిళలు తమ వైద్యుడిని సంప్రదించిన తర్వాత కూడా దీన్ని పొందవచ్చు.
- సురక్షితమైన లైంగిక పద్ధతులు
సెక్స్ సమయంలో కండోమ్‌లను ఉపయోగించడం HPV ఇన్ఫెక్షన్ ప్రమాదాన్ని తగ్గిస్తుంది. చిన్న వయస్సులోనే మరియు బహుళ భాగస్వాములతో సెక్స్‌ను నివారించడం కూడా HPV ప్రసార ప్రమాదాన్ని తగ్గిస్తుంది.
- ధూమపానం నుండి దూరంగా ఉండటం
ధూమపానానికి దూరంగా ఉండటం సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌ను నివారించడంలో సహాయపడటమే కాకుండా సంపూర్ణ ఆరోగ్యాన్ని మెరుగుపరుస్తుంది. ధూమపానం చేసే మహిళలకు HPV ఇన్ఫెక్షన్ మరియు సర్వైకల్ క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉంటుంది.
- రెగ్యులర్ హెల్త్ చెకప్
ఆరోగ్యాన్ని క్రమం తప్పకుండా పర్యవేక్షించడం మరియు అవసరమైన పరీక్షలు చేయించుకోవడం ద్వారా, సమస్యలను ప్రారంభ దశలోనే గుర్తించవచ్చు. సర్వైకల్ క్యాన్సర్‌ను దాని ప్రారంభ దశల్లో సులభంగా నయం చేయవచ్చు, కాబట్టి రెగ్యులర్ చెకప్‌లు చాలా ముఖ్యం.
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ చికిత్స ఎంపికలు
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ చికిత్స దాని దశ, రకం మరియు రోగి ఆరోగ్యంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. చికిత్స యొక్క ప్రధాన పద్ధతులు క్రింద వివరించబడ్డాయి:
- శస్త్ర చికిత్స
సర్వైకల్ క్యాన్సర్ యొక్క ప్రారంభ దశలకు సాధారణంగా శస్త్రచికిత్స అత్యంత ప్రభావవంతమైన చికిత్స. అనేక రకాల శస్త్రచికిత్సలు ఉన్నాయి. ఉదాహరణకు:
- కోనైజేషన్ : సర్విక్స్ యొక్క ఇరుకైన ముందు భాగాన్ని తొలగించడం.
- హిస్టెరెక్టమీ : గర్భాశయం మరియు సర్విక్స్ ని తొలగించడం.
- పెల్విక్ లింఫ్ నోడ్ డిసెక్షన్ : పొత్తికడుపు ప్రాంతం నుండి లింఫ్ నోడ్లను తొలగించడం.
- రేడియేషన్ థెరపీ
రేడియేషన్ థెరపీలో, హై-ఎనర్జీ రేస్ ఉపయోగించబడతాయి, ఇవి క్యాన్సర్ కణాలను చంపడానికి పని చేస్తాయి. ఇది సాధారణంగా అడ్వాన్స్డ్–దశ సర్వైకల్ క్యాన్సర్ ఉన్న రోగులలో శస్త్రచికిత్సతో పాటు ఉపయోగించబడుతుంది లేదా కొన్ని వైద్య కారణాల వల్ల శస్త్రచికిత్స చేయించుకోలేని రోగులకు ఈ చికిత్స అందించబడుతుంది.
- కీమోథెరపీ
కీమోథెరపీలో, మందుల సహాయంతో క్యాన్సర్ కణాలను చంపుతారు. ఇది సాధారణంగా అడ్వాన్స్డ్ దశ సర్వైకల్ క్యాన్సర్ ఉన్న రోగులకు ఇవ్వబడుతుంది లేదా శరీరంలోని ఇతర భాగాలకు క్యాన్సర్ వ్యాప్తి చెందకుండా నిరోధించడానికి ఇవ్వబడుతుంది.
- Targeted therapy and immunotherapy
While immunotherapy focuses on strengthening the body ‘s immune system to fight cancer cells , this targeted therapy focuses on specific molecules that cause cancer .
Myths and facts about cervical cancer
| Myths | Facts |
|---|---|
| Pap smears are not necessary after menopause . | This screening is very effective even after menopause . |
| Cervical cancer only affects older women | Cervical cancer can affect women of all ages . However , the risk increases with age . |
| HPV vaccine should only be given to sexually active women | The vaccine is most effective when given before HPV infection occurs. |
| Cervical cancer is always fatal. | Cervical cancer can be controlled if treated on time . |
Conclusion
Cervical cancer is a major health problem , but it is also one of the most curable cancers . Regular checkups , HPV vaccination , and a healthy lifestyle can reduce the risk of cervical cancer to a great extent . Awareness , early detection , and proper treatment are key to fighting it .
